自古以來，民以食為天是不變的道理，就算面臨全球金融海嘯的衝擊，食品產業仍舊在這波低迷中屹立不搖，甚至有逆勢成長的趨勢！其中，南投、嘉義及台南地區是台灣主要食品產業聚落所在。
除了幾家知名大型企業外，台灣食品工業幾乎是由中小企業支撐，而近年來，中小型食品製造業的發展空間受到嚴重擠壓，如何協助總數達99家以上的中小型食品加工業者，以鞏固本土市場並拓展國外市場，一直是政府關切的重點。
台灣市場飽和 開拓大陸商機
根據食品所ITIS計畫的產業分析，台灣食品產業近年整體變化幅度不大，產值大多維持在新台幣4,500億元左右。2007年受到國際原物料價格高漲的影響，食品工業產值提高至4,700億元以上，而去（2008）年的產值成長幅度擴大至新台幣5,300億元左右。今（2009）年全年度食品業產值則估計為5,370億元，年增1.7%。同時，因應台灣內需市場飽和，政府及業者也正積極拓展外銷商機，預估今年台灣食品業外銷中國大陸的業績，年成長率將達40%。
南投台灣天然食品群聚協會
從九二一大地震出發
11999年的九二一大地震，重創了中部地區，不但震垮許多人的家圓，更將中部的產業震入谷底。然而，也是這樣的機緣，將一群廠商的命運緊緊繫在一起。經過多方努力，「南投台灣天然食品群聚協會」終於在2006年於經濟部中小企業處與中國生產力中心的輔導下正式成立，協會強調以天然、健康加工食品為主，目前已有15家會員加入，而且各個來頭都不小，陣容相當堅強。
例如擁有70年歷史的高慶泉公司，保存中國傳統風味的醬油、醬菜，早已深植台灣人心；香里食品則是家樂福連鎖體系最大的豬肉供應商；以釀造醋聞名的醋王極品，深獲政商名流青睞；全宏食品則是全台首家將鵝肉外銷到日本的鵝肉大王；宏碁生態農場所出產的蜂蜜亦是獲獎無數，老闆賴朝賢更獲得台灣省養蜂協會頒評蜜博士榮銜。
整合行銷能力 研發創新產品
回憶起輔導創立的經過，中國生產力中心雲嘉南推廣組的經理蔡慧精說：「2004年藉由申請九二一重建專案經費，招集中部地區8家廠商，共同籌組台灣食品加工產業群聚聯誼會。經過一段磨合期，現在群聚內廠商的合作越來越上軌道。」
現任理事長的高慶泉股份有限公司董事長高志銘表示，南投縣不但好山好水，更有各種天然食材，若藉著團隊整合行銷能力，開拓新技術新產品，並秉持「資源互補、通路共用」的理念，齊心面對新環境的挑戰，一定能把台灣優良的天然食品行銷做得更好，並推向國際。
由於群聚內的廠商規模都不大，大多也面臨資金與技術面不足、缺乏國際行銷能力等問題，因此，藉由每個月的定期聚會，分享業界新資訊和集思廣益，亦逐漸培養出了革命般的情感，形成打團體戰的合作共識。另外，為強化行銷合作，群聚廠商們不僅利用節慶舉辦共同促銷活動，也會共同開發新的產品，像以古早味黑豆醬油聞名的「高慶泉食品」與「聖原味生物科技有限公司」，就合作生產了「桑椹醬油，促成群聚內更緊密的結合。